Rensko zlato je prvi del tetralogije Nibelungov prstan, s katero je Richard Wagner skozi prizmo nordijske mitologije, pravljičnega sveta in sage o Nibelungih zaobjel problematike modernega časa ter podal nekakšno kritiko kapitalizma in akutnih simptomov evropske civilizacije nasploh. Rensko zlato je avtor zasnoval kot "predvečer" oziroma prolog v svoj "operni cikel", v katerem se postopoma razkriva kompleksno razplasten svet bogov, velikanov, škratov…